自1914年以來(lái)，La Pierrette美國(guó)公司（LPSA）一直為許多著名的鐘表制造商提供微型寶石軸承，其中幾家公司生產(chǎn)的產(chǎn)品帶有日內(nèi)瓦印章，符合日內(nèi)瓦鐘表學(xué)校的高質(zhì)量、精度和可靠性要求。
LPSA在瑞士Joux Valley的主要工廠生產(chǎn)合成藍(lán)寶石和紅寶石，Joux Valley被認(rèn)為是精密鐘表的搖籃，所有LPSA寶石都經(jīng)過(guò)瑞士聯(lián)邦計(jì)量認(rèn)證辦公室METAS的校準(zhǔn)和鑒定。
LPSA研發(fā)部門(mén)的工作人員Romain Conti表示，“制造寶石軸承是一個(gè)復(fù)雜的過(guò)程，需要嚴(yán)格的鉆石加工公差”，“根據(jù)目標(biāo)特性，公差間隔在2到8微米之間”。
微型寶石軸承生產(chǎn)完成后，在進(jìn)行最終檢查之前，需要對(duì)軸承進(jìn)行組裝和拋光。多年來(lái)，LPSA工作人員手動(dòng)檢查每個(gè)軸承，這一過(guò)程需要很長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)樵S多軸承尺寸都需要反復(fù)檢測(cè)。
2014年，LPSA安裝了美國(guó)Keyence Corp.的IM-6000即時(shí)測(cè)量系統(tǒng)，以提高檢測(cè)率和準(zhǔn)確性，通過(guò)加快檢查，LPSA能夠在年產(chǎn)量數(shù)百萬(wàn)件的基礎(chǔ)上增加產(chǎn)量。
軸承檢查包括檢查員將軸承放置在系統(tǒng)的觀察平臺(tái)上并按下啟動(dòng)按鈕。在幾秒鐘內(nèi)，可以高度測(cè)量多達(dá)99個(gè)點(diǎn)的精度、深度和高度，所有數(shù)據(jù)都會(huì)自動(dòng)記錄和保存，并可以在報(bào)告中打印出來(lái)。
Romain Conti表示，“我們必須檢查每一個(gè)可見(jiàn)的零件，包括一致性和外觀”，“然而，我們的生產(chǎn)產(chǎn)量只允許我們檢查零件的一小部分，IM系統(tǒng)使檢查過(guò)程加快了五倍，提高了我們產(chǎn)品的質(zhì)量”。
Conti繼續(xù)說(shuō)道，“再加上該系統(tǒng)允許我們直接查看測(cè)量統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，有助于我們更快地識(shí)別生產(chǎn)偏差”，“我們不僅可以同時(shí)檢查一系列零件，而且測(cè)量結(jié)果更完整，此外，還可以檢查形狀上的缺陷”。
